Ces deux versions d'une même gravure sur bois représentent, comme l'indique le titre « Tolosa », la ville de Toulouse. Elles sont extraites de la Chronique de Nuremberg écrite par Georges Braun en 1493. Ce livre allemand est composé de descriptions des grandes villes d'Europe.
Sur cette représentation de la ville de Toulouse des détails font penser à une ville orientale (ex : le croissant de lune sur les clochers). Hartmann Schedel a utilisé la même gravure pour décrire plusieurs villes. Nous sommes donc en présence d'un document qui ne représente pas de façon réaliste cette ville à la fin du XV^e siècle.

Consulter la notice dans la base de données des Archives municipales de Toulouse.

Cette gravure sur bois illustre l'ouvrage Gesta Tholosanorum  écrit en 1515 par Nicolas Bertrand. Il s'agit d'une vue cavalière de la ville de Toulouse.
Au centre, trois personnages sont représentés. Deux d'entre eux bâtissent un mur tandis que le troisième, couronné, revêtu d'un manteau à parement et collet d'hermine, avec un sceptre dans la main droite, montre du doigt la construction. Il s'agit du roi Lemosin, fondateur mythique de la ville, accompagné de deux artisans-maçons.
Cette gravure ne représente pas la ville de manière fidèle. L'image de petite taille laisse peu d'espace pour la dessiner en totalité, c'est pourquoi l'auteur s'est attaché à représenter ses monuments les plus caractéristiques. Certains sont reconnaissables comme le Château Narbonnais avec ses tours et ses moulins, la cathédrale Saint-Etienne, l'église Saint-Sernin et celle de la Dalbade, mais aussi les moulins du Bazacle qui enjambent partiellement le fleuve.
La Garonne est franchie par un pont couvert, celui de la Daurade. Cet unique pont relie le faubourg Saint-Cyprien à la ville. Dans ce faubourg, l'église Saint-Nicolas domine les bâtiments conventuels des Feuillants et Feuillantines, ainsi que l'hospice Saint-Jacques qui se trouve à gauche de l'église.
Enfin cette gravure offre une vision des remparts qui ferment la ville à cette époque.

Melchior Tavernier, originaire d'Anvers, était marchand d'estampes et de cartes géographiques à Paris, dans la première moitié du XVII^e siècle. Cette eau forte est le premier plan de la ville alliant une représentation géographique et une représentation figurative. Sur ce plan détaillé, les édifices sont dessinés en perspective et les plus importants sont identifiés grâce à une légende. Par ailleurs, les noms des rues y sont portés. Le blason de la ville de Toulouse est placé en haut à gauche de la gravure.
Ce plan, daté et signé, a été de nombreuses fois copié et contrefait, comme dans la version aquarellée que nous présentons où des décors ont été ajoutés autour de la légende.
Le cœur de la ville est, à l'image des villes médiévales, un nœud de petites rues tortueuses et d'édifices pour la plupart religieux.
En 1631, la Garonne est traversée par trois ponts : le Pont de Clary (ou Pont de bois), le Pont Neuf, et le Pont (couvert) de la Daurade. Celui-ci, construit au XII^e siècle, est régulièrement abîmé par les crues de la Garonne. En 1631, il est réparé en attendant que le Pont-Neuf soit terminé. En 1639, sa démolition est commencée.
La première pierre du Pont Neuf est posée le 7 janvier 1544 et il est ouvert à la circulation en 1632. Lorsque Melchior Tavernier dessine ce plan, le Pont Neuf est donc encore en travaux. Devant leur lenteur, les capitouls, en 1613, décident la construction d'un pont de bois provisoire. Il s'agit du Pont de Clary (ou Pont de bois) qui relie l'île de Tounis à la rive gauche.
La ville est contenue dans une enceinte, mais il faut noter la présence extra-muros de « moulins à roue pour arroser les jardins ». Les portes de la ville sont représentées, mais avec une erreur : l'auteur a inversé dans sa légende la Porte de Muret et la Porte de l'Isle, dans le faubourg Saint-Cyprien.

Consulter la notice dans la base de données des Archives municipales de Toulouse. Consulter la reproduction du plan dans l'album Flickr Toulouse en vue(s), l'album 1515-1941.